2024年 9月2日

球界屈指の出世物語に新たな勲章が加わった。
甲斐拓也選手が育成出身初の1000試合出場を達成したのだ。
「大きなケガなく、丈夫な体に生んでくれた母ちゃんに感謝したい」
快挙について問われ笑顔でこう答えた甲斐選手。
入団は2010年。その年のホークスでは最下位の育成ドラフト6位。
そこから東京五輪金メダル、WBCで世界一に貢献するなど
日本を代表するキャッチャーに成長。並々ならぬ努力があったはずだ。
「巡ったチャンスをその手で掴みとれー」
その節目の試合を実況していた私には、
この応援歌がいつも以上に輝いて聞こえた。（櫻井譲士）