2026年 1月12日

「143試合もう一度出る」
南の島・鹿児島県徳之島で今季への思いを語った近藤選手。
昨季チームは5年ぶりの日本一に輝いたものの、近藤選手はケガの影響で75試合の出場と不本意な一年に。
練習メニューを見直し、ケガをしない体作りから励むこの自主トレ。
中でも力を入れてるのが、2026年型の打撃フォーム作りだ。
160キロ近い速球派の投手に対応するため、体勢が崩された状態でティー打撃を行う独自の練習を繰り返す。
「苦しい状態でもバットが出せるようにスイングの幅を広げる」
あくなき向上心で取り組む姿は連覇がかかるWBCで最高峰のピッチャーとの対戦を見据えているようにも感じた。
「簡単な戦いは１試合もない、しっかり準備したい」
近藤選手の2026年から目が離せない。（櫻井譲士）