２０２６年に福岡などで予定されている注目の出来事をカレンダー形式でまとめて紹介します。何が誕生し、街はどう変化するのでしょうか。
　
２月にミラノ・コルティナ冬季五輪、３月にワールドベースボールクラシックが開催されます。

そして県内では、生活費の負担を減らす取り組みが始まります。北九州市は小学６年生と中学３年生を対象に、１月からの３カ月間、給食費を全額免除します。

北九州市学校保健課　藤田真治課長
「国の重点支援地方交付金を活用した事業。進学などにより制服や学用品購入費用の出費が増加する小学６年生と中学３年生を対象として、期間限定で給食費の保護者負担を免除します」

この春には公共交通機関の値上げが相次ぎます。

３月末には北九州市営バスが初乗り料金を１９０円から２４０円に５０円値上げします。北九州モノレールは４月に普通運賃を区間によって２０円から６０円値上げ。

また、西鉄は天神大牟田線や貝塚線など全ての鉄道路線の普通運賃を平均で１割あまり引き上げます。

新年度に入る４月には制度の変更も。

注目は自転車の交通違反に対する青切符制度の導入。危険で悪質な違反への取り締まりを強化するため反則金の支払いを新たに求めます。

例えば、運転中にスマートフォンを操作すると１万２０００円、信号無視をすると６０００円の反則金が課せられます。

続いて５月から８月です。去年のこの時期は記録的な猛暑や参議院選挙などが注目されましたが、今年の夏も話題が盛りだくさん。

まずは５月。かつての「１００万都市」が転機を迎えそうです。ピーク時の人口は１０７万人だった北九州市。国勢調査の速報値が出る５月までに人口９０万人割れが正式に発表される見通しです。

そんな北九州市が今、力を入れているのが「学生や若者の地元就職」の促進。地元企業と就職活動を控える大学生が運動会を通して交流するユニークな就活イベントを開催したり、地元の中高生向けに「キッザニア」とコラボした職業体験イベントを開いたりと若者の引き留めに余念がありません。

北九州市　武内和久市長
「北九州市の企業の力・技術の力はものすごいと子どもたちに知ってもらい、地元で就職して活躍する夢を描いてほしい」

続いて６月は福岡市が進める再開発事業に新展開。去年、天神・ワンビルの開業など大きく前進した「天神ビッグバン」。今年もその勢いは止まらず、天神ビジネスセンターの横に新たなオフィスビルが完成し、ワンビル横の通りにも憩いの場が誕生します。今年も天神の街の変化から目が離せません。

７月は北九州市に注目の観光施設がオープン。星野リゾートが門司港レトロ地区に新たなホテルを開業。海沿いの観光地で１泊６０００円台からとその価格も魅力です。

星野リゾートは去年、海を挟んだ山口・下関市にもリゾートホテルを開業していて、今後、関門エリアの宿泊需要を生み出せるのか注目です。

県内ではこのほか３月に福岡市の人気エリ「百道浜」に新たなリゾートホテルが開業予定。開業ラッシュで福岡のにぎわいづくりに一役買いそうです。

さらに、博多には新たなランドマークがこの夏、開業予定。福岡市が進める再開発事業「博多コネクティッド」の目玉施設。ＪＲ博多駅の目の前に誕生する複合ビル「西日本シティビル」です。

西日本シティ銀行の本店が入るこのビルには商業施設やオフイスのほかコンサートなどで利用できる「多目的ホール」も入ります。注目の入居テナントは今後、発表される予定です。

続いて９月から１２月。
９月は日の並びが良くシルバールバーウィークが５連休になるほか、１０月にはボートレース福岡の敷地に国内最大級のスケートボード場がオープンします。

オリンピック競技に採用され人気が高まるスケートボード。国際基準を満たすコースを整備することで大規模な競技大会の誘致やにぎわい作りにつながるのでしょうか。

そして１２月の注目は福岡市長選挙。２０１０年に初当選、４期１６年を務めることになる高島市長は在任期間が歴代最長です。

これまで屋台基本条例の制定や天神地区の再開発などに力を注ぎました。先ほど開かれた記者会見では。

福岡市の高島市長
「まだまだ後１年近く任期があるので、今の私の役割をしっかり果たしていくことに専念しつつ、適切なタイミングで次については考えたい」

５期目の立候補については現時点では明言を避けています。

今年も注目のイベントが目白押しで、話題の尽きない１年になりそうです。